Biodiesel Económico Combustible de Algas

Sociedad Química Americana . Este estudio arroja luz sobre el primer proceso económico y ecológico para transformar el aceite de algas en combustible biodiesel. Los científicos esperan que algún día Estados Unidos se independice de los combustibles fósiles. Ben Wen es el investigador principal y vicepresidente de United Environment and Energy LLC, Horseheads, N.Y. Según él, «Esta es la primera forma económica de producir biodiesel a partir del aceite de algas. Cuesta mucho menos que los procesos convencionales porque se necesitaría una fábrica mucho más pequeña, no hay costes de eliminación de agua y el proceso es considerablemente más rápido».

>El costo de procesamiento es un gran obstáculo para la fabricación de biodiesel a partir de algas. Pero los investigadores de Nueva York afirman que su método pionero es por lo menos un cuarenta por ciento más barato que los procesos de fabricación actuales. Ya disponemos de la infraestructura necesaria para el suministro de combustible biodiesel. La cantidad de algas tampoco es un problema. Tenemos abundancia de algas que crecen en los principales cuerpos de agua del mundo, ya sea en el océano, lagos o ríos. El equipo de investigación llama a este método «cama fija de flujo continuo». Según los miembros del equipo, este proceso no producirá aguas residuales que causen contaminación. Ben Wen también explica que las algas tienen una tasa de producción de aceite por acre de 100-300 veces la cantidad de soja, y ofrece la materia prima de mayor rendimiento para el biodiesel y la fuente más prometedora para la producción masiva de biodiesel para reemplazar el combustible de transporte en los Estados Unidos».

También están utilizando un catalizador sólido propio desarrollado en su laboratorio. Otras empresas productoras de biodiesel utilizan catalizadores líquidos. Los catalizadores líquidos no se pueden utilizar una y otra vez, pero los catalizadores sólidos se pueden utilizar repetidamente. La segunda ventaja clave de tener un catalizador sólido es que se puede mantener una producción continua de biodiesel. Lo mismo no es cierto con los catalizadores líquidos. El uso de catalizadores líquidos también consume mucho tiempo. Los trabajadores tienen que tomar media hora extra después de producir cada lote para crear más biodiesel. El catalizador líquido está presente en el biodiesel. Así que para deshacerse de los catalizadores líquidos, los trabajadores necesitan purificar el biodiesel neutralizando el catalizador base mediante la adición de ácido. Pero el uso de catalizadores sólidos no es necesario.

Ben Wen está intentando probar las nuevas aguas. Está pensando en grande. Según él, su empresa está llevando a cabo actualmente un programa piloto para el proceso con una capacidad de producción de casi 1 millón de galones de biodiesel de algas por año. Dependiendo del tamaño de la maquinaria y de la planta, dijo que es posible que una empresa pueda producir hasta 50 millones de galones de biodiesel de algas cada año.

Pero esto no es todo. Hay una guinda en el pastel. Wen explica además que el método de flujo continuo de catalizador sólido se puede adaptar a las unidades móviles para que las empresas más pequeñas no tengan que construir plantas y los militares puedan utilizar el proceso en el campo.

0 comentarios

Dejar un comentario

¿Quieres unirte a la conversación?
Siéntete libre de contribuir

Deja un comentario

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *