El Puffin de la NASA: El Vehículo Aéreo Eléctrico Personal

es un avión eléctrico monoplaza. Moore conceptualizó la idea de un avión eléctrico para su doctorado. Operarlo desde su casa es tan simple como sacar su coche del garaje. Usted puede lanzar esta aeronave desde su propia casa debido al despegue y aterrizaje vertical. Mark Moore está intentando combinar las mejores características de un avión y un helicóptero en un híbrido conocido como el Puffin. El Puffin no es una realidad abstracta que no va a tomar una forma concreta.

Moore es un experto en sistemas de vuelo de aviones pequeños. Está trabajando con NASA , MIT y Instituto Nacional de Aeroespacial para convertir a Puffin en una realidad. Este avión eléctrico tendría 12 pies (3,7 m) de largo y 14,5 pies (4,4 m) de envergadura. Puffin ya es un éxito en la comunidad de Internet. El propio Moore cuenta toda la historia: «La animación del Puffin en YouTube ha tenido más de 648.000 visitas en una semana. Hasta que el concepto fue mencionado en los medios el 19 de enero, el video sólo había sido pulsado un par de miles de veces desde que fue subido al canal NASAPAV el pasado noviembre». La animación fue creada por los diseñadores gráficos de Analytical Mechanics Associates.

Otra característica del Puffin es que puede llevar al piloto hasta 50 millas a una velocidad de crucero de 150 mph. También es ligero, totalizando hasta 181 kg cuando está completamente cargado con las baterías. Pero su mayor ventaja sin duda es la emisión cero de carbono. El diseño estaría impulsado por un total de 60 caballos de fuerza a través de motores eléctricos, que están diseñados para poder fallar dos componentes de la cadena cinemática en cualquiera de los lados y aún así producir la potencia necesaria para volar. Tiene una velocidad de crucero de 150 mph (241 kph), pero navega más eficientemente a velocidades más bajas. El alcance con la tecnología de batería actual sería de unas 50 millas (80 km).

Moore dibuja la analogía entre el pájaro fraile y su propio frailecillo. Las alas del frailecillo también parecen bastante pequeñas para volar. El avión de creación de Moore también tendría alas pequeñas. Afirma otra similitud entre su ave y la de la naturaleza: «Pero también se le llama aparentemente el ave más respetuosa con el medio ambiente, porque esconde su caca. Por lo tanto, el vehículo es respetuoso con el medio ambiente, ya que esencialmente no tiene emisiones. Además, los frailecillos tienden a vivir en soledad, sólo se juntan en tierra para aparearse, y el nuestro es un vehículo unipersonal».

Puffin sería un híbrido de helicóptero y avión pequeño. Como un helicóptero, se mantendría en pie en el suelo. Su cola consiste en 4 patas que actúan como tren de aterrizaje. Despega como un helicóptero. Cuando se desplaza y se inclina hacia adelante para volar horizontalmente, da la apariencia de un ala delta. El siguiente paso del NIA será volar con un modelo de control remoto de un tercio de su tamaño. Este experimento les permitirá validar los teoremas realizados en los estudios académicos, con especial énfasis en la exploración de la transición del vuelo flotante al vuelo de avance.

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