El sol brilla en el futuro de la energía solar

Las posibilidades de producir Las posibilidades de producir energía solar como fuente de energía alternativa más viable desde el punto de vista comercial parecen ahora más brillantes con los resultados positivos de la investigación iniciada por los profesores de University of Illinois . El Departamento de Energía y Fundación Nacional de la Ciencia -equipo financiado por los profesores John Rogers y Xiuling Li- ha estado explorando formas de encontrar formas más óptimas de reducir el coste de los semiconductores distintos del silicio.

Superioridad del semiconductor galio:

El semiconductor arseniuro de galio y otros semiconductores compuestos son dos veces más eficientes que el semiconductor de silicio estándar. Pero el coste de producción prohibitivamente elevado ha sido el escollo que ha sido eludido por los métodos innovadores utilizados por este grupo. Además, se ha demostrado que sus métodos son más ventajosos desde el punto de vista de los costes, además de abrir un pozo de oportunidades para utilizar galio de alta velocidad u otros semiconductores para fabricar productos electrónicos flexibles de capa delgada.

Técnica multicapa:

En lugar de delgadas capas de arseniuro de galio de una sola capa depositadas en pequeñas obleas, el grupo de Illinois trató de crear pilas de 10 capas depositadas de una sola vez y despegar las capas individualmente, transferirlas y colocarlas una al lado de la otra. Dando todos los detalles de este procedimiento, el profesor Rogers, fundador de la Cátedra Lee J. Flory de Innovación en Ingeniería y profesor de ciencia e ingeniería de materiales y de química, dijo: «Estamos creando cantidades a granel de material, en lugar de sólo la forma delgada de una sola capa en la que se cultiva típicamente….». «Realmente se multiplica la cobertura de área, y por un multiplicador similar se reduce el costo, mientras que al mismo tiempo se elimina el consumo de la oblea».

Equipo de Illinois y trabajo de investigación:

El equipo de Illinois dirigido por los profesores John Rogers y Xiuling Li, planea publicar su trabajo de investigación en línea el 20 de mayo de 2010, en el journal ‘Nature’ . Junto con la técnica multicapa y otros detalles de su investigación, demostrarán tres tipos de dispositivos: sensores de luz, transistores de alta velocidad y células solares que utilizarán chips de arseniuro de galio.

El equipo también incluye a los investigadores postdoctorales de la Universidad de Illinois Jongseung Yoon, Sungjin Jo e Inhwa Jung; a los estudiantes Ik Su Chun y Hoon-Sik Kin; y al profesor James Coleman de ingeniería eléctrica e informática de la Universidad de Hanyang en Seúl Ungyu Paik y Semprius Inc, a los científicos Matthew Meitl y Etienne Menard.