Prisión de Energía Renovable en Nevada

APS Energy Services ha comenzado la construcción de una instalación de energía renovable a gran escala como parte del plan de Northern Nevada Correctional Center `s para generar calor y electricidad utilizando productos de desechos forestales. Un sistema solar fotovoltaico de 30 kW se combinará con una caldera de biomasa alimentada con leña. Las astillas de madera de las industrias de clareo de bosques circundantes se procesarán en una planta de calor y electricidad, que generará electricidad, vapor y agua caliente para las instalaciones. La central producirá 8 millones de kW de electricidad al año, lo que permitirá vender el exceso de energía a Sierra Pacific Power Co .

Los desechos de los bosques de Nevada ayudarán a satisfacer las necesidades de energía del Centro Correccional del Norte de Nevada (NNCC), al mismo tiempo que le ahorrarán a la instalación más de 9 millones de dólares en costos de energía en los próximos 20 años.

APS Energy Services, filial de Pinnacle West Capital Corp , y NNCC iniciaron la semana pasada la construcción del nuevo Centro de Energía Renovable, que incluirá una caldera de biomasa alimentada con leña, un generador de turbina de vapor de 1.000 kilovatios (kW) y un sistema solar fotovoltaico de 30 kW.

David Law, gerente de instalaciones del Departamento Correccional de Nevada, dijo que comenzó a pensar en la posibilidad de usar energía renovable como una forma de ahorrar en los costos de los servicios públicos hace 12 años.

«Es algo en lo que no se piensa, pero es un gran gasto para los contribuyentes», dijo Law, señalando que el centro proporcionará toda la calefacción para el NNCC, incluida el agua caliente sanitaria.

La planta de cogeneración de calor y electricidad utilizará los residuos forestales – astillas de madera – producidos por las operaciones de clareo de los bosques en Sierra Nevada para producir electricidad, vapor y agua caliente. Se espera que esté operativo en la primavera de 2007, el Centro de Energía Renovable tendrá la capacidad de producir hasta 8 millones de kilovatios-hora de energía eléctrica al año.

«Este proyecto funciona en todos los niveles imaginables», dijo Lori Bagwell, Jefa de Servicios Fiscales del Departamento Correccional de Nevada. «No sólo esperamos que la calidad del aire y del agua en la zona mejore al proporcionar una forma respetuosa con el medio ambiente de deshacerse de la biomasa leñosa, sino que también prevemos enormes ahorros porque la instalación ya no dependerá de los volátiles costes del gas natural».

El material de desecho forestal será recolectado y transferido a Carson City Renewable Resources Inc. para ser procesado en una forma que pueda ser utilizada en NNCC. Las astillas de madera se queman bajo condiciones controladas, con temperaturas de hasta 1.200 grados Fahrenheit. Este proceso produce niveles de emisiones muy por debajo de los estándares estatales.

«La demanda de proyectos de energía renovable continúa creciendo a medida que las tecnologías mejoran, las tarifas de los servicios públicos continúan aumentando y aseguramos contratos de suministro de combustible a largo plazo», dijo Jay Johnson, Gerente de Desarrollo de Negocios de APS Energy Services.

El Centro de Energía Renovable, que será atendido las 24 horas del día por reclusos del NNCC bajo la supervisión del personal, proporcionará todos los requisitos térmicos para la planta principal de calderas existente en el NNCC. El exceso de electricidad generada por la planta de biomasa será comprado por Sierra Pacific Power Co. para uso de sus clientes, creando un flujo potencial de ingresos para el centro proyectado de $8.3 millones.

«Cada vez son más las empresas que ofrecen soluciones inmediatas y a largo plazo para la eficiencia energética y las energías renovables. Además de las instituciones correccionales, creemos que un proyecto como el de NNCC tiene aplicaciones potenciales en instituciones educativas, de salud e industriales», agregó Johnson.

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