Revolucionarias y diminutas células solares

Sandia National Laboratories . Puede que resulte ser la preferencia perfecta de energía alternativa para la temporada navideña. Este proyecto está financiado por el gobierno estadounidense. Las dimensiones de las células fotovoltaicas de silicio cristalino del tamaño de un copo de nieve son de tan sólo 14-20 micrómetros de espesor y miden entre 0,25 y 1 milímetro de ancho, es decir, sólo un 10% más gruesas que las normales. También se estima que consumen 100 veces menos silicio para producir la misma cantidad de electricidad en comparación con las células solares estándar . Su nivel de eficiencia es del 14,9%.

>La USP de las células fotovoltaicas de silicio cristalino del tamaño de un copo de nieve es su tamaño. Debido a su tamaño infinitesimalmente pequeño, las partículas solares brillantes pueden ser instaladas en una amplia gama de productos que necesitan energía. Otra USP de las células fotovoltaicas de silicio cristalino del tamaño de un copo de nieve es que tienen la capacidad de encajar en cualquier forma o tamaño de patrón dado, como los tejidos. Así que convertirán su ropa en generadores de energía solar. Si reflexionamos un poco y visualizamos estas diminutas células solares del tamaño de una purpurina, podemos convertir a una persona en un cargador de batería solar andante si se ajustan a la ropa.

Debido a su minúsculo tamaño, también son menos propensos a los efectos de sombreado y calentamiento. Sus diminutos contactos eléctricos incorporados también los hacen robustos y duraderos. La sombra y el calor a menudo dificultan el rendimiento de las células solares de mayor tamaño. Se espera que la tecnología de células solares de lentejuelas aparezca pronto desde artículos de alta tecnología como satélites hasta tiendas de campaña de respaldo para ayudar a recargar los aparatos electrónicos. Si todo sale bien, estas células pueden revolucionar la forma en que se utiliza la energía solar.

Estas células alcanzan su tamaño minúsculo debido a la aplicación de técnicas como los sistemas microelectrónicos y micro electromecánicos (MEMS). Existen técnicas que se suelen aplicar para hacer los circuitos electrónicos de hoy en día. Greg Nielson es el investigador principal de este proyecto. Según él, el equipo de investigación ha identificado más de 20 beneficios de escala para sus células micro fotovoltaicas (MPV). Los fabricantes a menudo buscan nuevas aplicaciones, mejor rendimiento, costos reducidos y mayor eficiencia en un producto porque estas cualidades les ayudan a producir y comercializar un producto con facilidad. El investigador Murat Okandan también opina: «Para la generación de energía a gran escala, uno de los mayores beneficios es una reducción significativa de los costes de fabricación e instalación en comparación con las actuales técnicas de células solares».

Greg Nielson dice: «Eventualmente, las unidades podrían ser producidas en masa y envolverse alrededor de cualquier forma, incluyendo la energía solar integrada en el edificio, tiendas de campaña e incluso ropa».

Estas diminutas células solares del tamaño de una purpurina pueden ser utilizadas por diferentes sectores de la sociedad, como cazadores, excursionistas o personal militar. A menudo están lejos de los servicios habituales de las ciudades. En el campo pueden utilizar células solares diminutas y brillantes para recargar baterías para teléfonos, cámaras y otros dispositivos electrónicos mientras se mueven o duermen. Mejor aún, estos paneles de microingeniería podrían tener circuitos impresos que ayudarían a realizar otras funciones.

Vipin Gupta es el ingeniero de campo de Sandia. Comparte su opinión: «Los módulos fotovoltaicos fabricados a partir de estas células microdimensionadas para tejados de viviendas y almacenes podrían tener controles inteligentes, inversores e incluso almacenamiento integrado a nivel de chip».