Turbinas eólicas y sistemas de radar

El Departamento de Defensa de los Estados Unidos ha publicado un informe sobre el impacto de los parques eólicos en las instalaciones de radares militares. El informe socava un informe anterior Fuerza Aérea de EE.UU. que afirmaba que los impactos eran mínimos, y el nuevo informe pide una mirada más profunda a los riesgos. El informe abarca todos los aspectos del riesgo, incluido el impacto en los radares militares, los radares aéreos comerciales y los sistemas de pesca y navegación oceánica. Al departamento le gustaría ver que se implementen’zonas rojas’ de radar para apaciguar las preocupaciones de seguridad nacional y mantener la credibilidad de los sistemas actuales.

Un informe publicado recientemente por el Departamento de Defensa indica que las turbinas eólicas comerciales tienen el potencial de afectar las instalaciones de radar. El mismo informe, realizado a petición del congresista William Delahunt, demócrata de Quincy, califica de «excesivamente simplificado y técnicamente defectuoso» un análisis de la Fuerza Aérea de los EE.UU. de 2004 en el que se determinó que una propuesta de granja eólica en Nantucket Sound no tendría ningún efecto en la instalación de su radar Pave Paws en el Cabo Superior. El informe pide además un estudio más exhaustivo del parque eólico y su relación con Pave Paws.

Delahunt dijo el lunes que la cuestión del radar llamó su atención por primera vez a través del residente de Yarmouth Cliff Carroll, un oponente vocal del proyecto del parque eólico. Esas preocupaciones, dijo Delahunt, fueron reforzadas por una breve sesión informativa sobre el tema por parte de los funcionarios de defensa. Esa sesión informativa llevó a Delahunt a solicitar un estudio, cuyos resultados se dieron a conocer la semana pasada.

«Sólo quería que lo hicieran», dijo Delahunt, quien agregó que las preguntas sobre los posibles efectos del parque eólico en temas como los radares militares, el tráfico aéreo comercial, la pesca y la navegación deben ser planteadas por todos, independientemente de su postura sobre el controvertido proyecto.

«Este[informe] es preliminar, pero claramente aumenta las preocupaciones», dijo Delahunt, quien también se opone al proyecto. «Necesitamos algunas garantías.»

El siguiente paso, dijo Delahunt, es una «revisión exhaustiva» de las cuestiones planteadas en el nuevo informe.

En un comunicado, el crítico más visible del proyecto, la Alianza para la Protección del Sonido de Nantucket, dijo que el estudio del Departamento de Defensa valida sus preocupaciones de larga data sobre el parque eólico y el radar. Además, la Alianza pidió más investigación y el establecimiento de lo que llamó «zonas rojas» en las dos únicas áreas del país con radar de alerta temprana, Cape Cod Air Force Station y Beale Air Force Base en California.

«Las preocupaciones militares sobre la degradación del radar tienen implicaciones generalizadas para nuestra defensa nacional, pero este asunto también tiene serias implicaciones para la seguridad marina y de la aviación, particularmente en Nantucket Sound, donde el tráfico marítimo y de aviación es significativo», dijo Charles Vinick, presidente y CEO de la Alianza.

Mark Rodgers, portavoz del desarrollador potencial, Cape Wind Associates, dijo que la compañía está estudiando detenidamente el informe. Se opuso a grupos como la Alianza al equiparar el informe con la conclusión de que un parque eólico en Nantucket Sound necesariamente dañaría el trabajo de Pave Paws.

«El informe del Departamento de Defensa, aunque critica un análisis de la Fuerza Aérea que encontró que Cape Wind no tendría ningún impacto en Pave Paws, y aunque pide un nuevo estudio, no dice que Cape Wind amenazará o afectará negativamente a Pave Paws», dijo Rodgers.

En otras palabras, dijo, el nuevo informe encuentra fallas en la metodología del análisis de la Fuerza Aérea, pero un informe más exhaustivo podría llegar a la misma conclusión.

«No presuponen las conclusiones de lo que un nuevo estudio encontraría», dijo Rodgers. «Ellos[los miembros de la Alianza] están dispuestos a sacar conclusiones precipitadas, pero nadie lo sabrá hasta que el estudio esté hecho.»

Cape Wind Associates busca construir 130 turbinas eólicas en el Sonido. Según las estimaciones de la empresa, el parque eólico cubriría el 75 por ciento de las necesidades de electricidad del Cabo.