La University of Leeds , Gran Bretaña ha desarrollado una lavadora respetuosa con el medio ambiente. La tecnología ha sido desarrollada por el profesor Stephen Burkinshaw de la Universidad de Leeds.
Ha estado trabajando en este proyecto durante los últimos treinta años. Este proyecto ha sido financiado por Grupo IP , un grupo de comercialización de propiedad intelectual. El equipo del proyecto afirma que esta máquina limpia y verde sólo necesitará una taza de agua para lavar la ropa. Estará disponible en el mercado el próximo año. Pero actualmente la lavadora sólo estará disponible en hoteles y tintorerías.
>Un consumidor común tiene que esperar hasta que pueda llegar a su casa. Se dice que la máquina podría ahorrar miles de millones de litros de agua al año. es el responsable de esta revolucionaria tecnología. Xeros también ha entrado en colaboración con GreenEarth Cleaning para vender la tecnología en toda Norteamérica. GreenEarth Cleaning es también una empresa de tintorería respetuosa con el medio ambiente.
Ahora mismo las estadísticas dicen que esta máquina podría realizar la misma tarea utilizando menos del 90 por ciento del agua de las máquinas convencionales y un 30 por ciento menos de energía. Esta máquina puede tener el impacto medioambiental de sacar dos millones de coches de la carretera.
¿Cómo podría ser posible? Aquí el trabajo del agua es reemplazado por el uso de miles de diminutas perlas de polímero de nylon reutilizables. Estas perlas de plástico atraen y absorben la suciedad en condiciones de humedad. Stephen Burkinshaw dijo: «Hemos demostrado que puede eliminar todo tipo de manchas cotidianas, incluyendo café y lápiz labial, utilizando una pequeña fracción del agua utilizada por las máquinas convencionales».
¿Cómo funciona esta lavadora? Esta tecnología requiere una pequeña cantidad de agua y detergente para humedecer la ropa y aflojar las manchas. Este dispositivo también crea el vapor de agua que permite que las perlas funcionen. Una vez terminado el lavado, las perlas caen a través de una malla en el tambor de la máquina.
Estas perlas son reutilizables. Se pueden reutilizar hasta cien veces. Se necesitan 20 kg de las cuentas junto con una taza de agua y detergente. Los chips se pueden utilizar hasta 100 veces, lo que equivale a seis meses de lavado.
Una demostración se llevó a cabo en el Clean Show en Nueva Orleans entre el 18 y el 21 de junio. Las perlas se colocan dentro de los dos tambores concéntricos más pequeños junto con la ropa sucia, un chorro de detergente y un poco de agua. A medida que los tambores giran, el agua moja la ropa y el detergente se pone a trabajar aflojando la suciedad. Luego las cuentas de nylon lo limpian.
Las cuentas tienen una estructura cristalina. Esta estructura hace que la superficie de las perlas tenga una carga eléctrica que atrae la suciedad. Cuando las perlas se calientan en condiciones húmedas a la temperatura, pierden su estructura cristalina y adquieren una estructura amorfa. Ahora la suciedad es arrastrada hacia el centro del cordón donde permanece bloqueada en su lugar.
Todo el proceso dura unos 30 minutos y el tambor exterior deja de girar. El tambor interior tiene la ropa y las cuentas. El tambor interior también tiene una pequeña ranura. A medida que sigue girando, las perlas caen a través de la ranura; el 99,95% de ellas se recogen en el tambor exterior. El resto que queda atrapado en los pliegues de la ropa normalmente cae en un colector mientras se retira la ropa, y se puede usar una vara de aspiradora para sacarla de los bolsillos, etc.
El director ejecutivo de Xeros, Bill Westwater, dijo: «Tenemos un ojo puesto en el consumidor, pero llevará tiempo y esperamos que el éxito comercial sirva de trampolín para entrar en el mercado de consumo. Nos ha animado mucho la respuesta de la gente, pero la prueba está en el pudín y eso significa poner una máquina en las operaciones de alguien y justificar los ahorros».
Podemos llegar a la conclusión de que cuando se utiliza tan poca agua y las perlas calientes ayudan a secar la ropa, se necesita menos secado en secadora. Una consultora medioambiental, URS Corp, estima que la huella de carbono de esta lavadora era un 40% menor que los sistemas existentes más eficientes para lavar y secar la ropa.
