¿Sabe usted quién es el experto en energía solar más competente, según un equipo de investigación de la Universidad de Tel Aviv ? Es el humilde avispón común oriental que se encuentra en nuestros jardines!
Para asombro de los científicos e investigadores, el avispón utiliza energía solar de manera muy similar a una planta y produce electricidad. Piensa en lo fácil que sería si tan sólo pudiéramos desentrañar cómo lo maneja el avispón. Este descubrimiento podría revolucionar la futura cosecha de energía solar.
Proceso de fotosíntesis
Las plantas utilizan el proceso de fotosíntesis para obtener energía del sol. Los científicos han estado tratando de imitar esto para la producción de energía, pero con un éxito limitado. Ahora, con el avispón mostrando cómo convertir eficientemente los rayos del sol en electricidad, hay esperanza de que otros seres biológicos y vivos sigan el ejemplo y produzcan electricidad por sí mismos. Esta investigación abre muchas posibilidades.
Equipo de investigación
, compuesto por el Prof. David Bergman, Marian Plotkin y el (fallecido) Prof. Jacob Ishay de la Facultad de Medicina de Sackler . Juntos han estado ocupados investigando el avispón en un esfuerzo por imitar sus habilidades de cosecha solar.
La destreza única del avispón en la fotosíntesis
De su investigación hemos aprendido que el exoesqueleto – el caparazón exterior del avispón – funciona convirtiendo el abdomen del avispón en diminutas células solares. La revista alemana, Naturwissenschaften , publicó estos poderes del avispón recientemente descubiertos. Otro estudio también ha encontrado que la capacidad de recolección biológica del avispón es directamente proporcional a la intensidad del sol.
¿Qué hace que los avispones sean extraordinarios?
Los investigadores estaban muy interesados en aprender más sobre el patrón de actividad del avispón. ¿Cuál es el aspecto más importante que hace que el avispón sea más activo en la tarde, donde otros insectos son más activos en las primeras horas del día? Considerando la temperatura, la humedad y la radiación solar, encontraron que los rayos UV B son la razón del aumento del nivel de actividad del avispón junto con la intensidad del sol.
El patrón fotovoltaico
El avispón tiene unos surcos marrones realmente asombrosos para dividir la luz en rayos divergentes. Las bandas marrón y amarilla absorben la radiación del sol. Mientras que el marrón divide la luz, los pigmentos amarillos la convierten en electricidad.
En las pequeñas depresiones de los agujeros, hay xantopterina – un pigmento que junto con los surcos en las bandas marrones y las depresiones de los agujeros, produce electricidad a partir de los rayos solares. La cáscara exterior se bloquea en la luz que es convertida en energía por los pigmentos.
Características únicas del avispón
Junto con la cosecha de energía solar, el avispón tiene su propia estructura de bomba de calor de alta calidad incorporada en su cuerpo, la cual está sintonizada con el más alto grado de eficiencia. Mientras está más y más ocupado bajo el sol caliente de la tarde, mantiene su cuerpo fresco – una cosa bastante difícil de hacer. Las proezas acústicas de los avispones los guían para construir nidos en la oscuridad total, pero con una precisión y exactitud notables.
Duplicar el avispón
Aunque los investigadores trataron de duplicar la estructura del cuerpo del avispón en un esfuerzo por cosechar energía solar para la producción de electricidad, aún no han encontrado el éxito. Todavía se están realizando esfuerzos para perfeccionar el modelo y buscar mejores formas de emular al Avispón para encontrar soluciones energéticas. Esperemos que un prototipo exitoso se realice pronto, para que podamos cosechar energía solar renovable tan fácilmente como el avispón!
