¿Cómo le gustaría que los enjambres de turbinas aerotransportadas similares a cometas giraran a grandes alturas enviando energía a través de las ataduras de cables de los nanotubos para generar energía para su comunidad?
Esta podría ser una verdadera imagen de los futuros recolectores de energía según NASA . Se está reservando un fondo federal de 100.000 dólares para explorar estos parques eólicos de gran altitud, atados con cables de nanotubos y sobre tierra. El proyecto revisará todos los aspectos y sopesará los pros y los contras de un parque eólico como éste.
Investigación prevista por la NASA
Mark Moore, ingeniero aeroespacial de NASA , describió esta investigación como un estudio para analizar los aspectos prácticos de la idea de las turbinas aerotransportadas. Conocer los retos a los que se enfrentarán cuando las turbinas trabajen a 30.000 pies sobre el nivel del suelo – y cuál será el efecto sobre el espacio aéreo y los aviones no tripulados – es lo que el proyecto pretende descubrir.
Características de los parques eólicos voladores
Un prototipo planeado por la start-up italiana
TWIND
tiene un par de globos a 2.600 pies. Las velas abiertas se mueven antagónicamente, así que mientras una se mueve a favor del viento, la otra se mueve en contra. Este movimiento hace girar una turbina para generar energía. También se está estudiando la posibilidad de instalar turbinas eólicas en alta mar para resolver el problema de la competencia en el espacio aéreo.
Ventajas presentadas
A mayores altitudes, el viento tiene más potencia y velocidad y es más consistentemente predecible. A medida que la energía generada aumenta debido a la mayor resistencia del viento proporcional al cubo de velocidad relativa, se puede generar más energía. Esto resulta ser de 8 a 27 veces la potencia producida a nivel del suelo.
Los amarres pueden transportar las cometas/globos que alojan las turbinas durante las tormentas o para trabajos de mantenimiento general. Menos contaminación es una ventaja, así como el hecho de que no ocupará mucho espacio valioso en el suelo para su instalación.
Desafíos Presentados
Este plan ciertamente presenta muchos desafíos para el tráfico aéreo y otras aeronaves no tripuladas debido a la necesidad de una zona de exclusión de 2 millas como mínimo. La opción offshore también tiene el esfuerzo adicional de transportar la energía del mar a las centrales eléctricas terrestres.
Necesidad de la participación del gobierno
Dado que este plan de parques eólicos volantes involucra diversos aspectos importantes como compartir espacio aéreo, geografía y tecnología, Moore dice que hay una necesidad genuina de la participación del gobierno para hacer de este un plan viable. En sus palabras, «Estamos tratando de crear un campo de juego nivelado, donde todos los conceptos y enfoques puedan ser comparados».
