¿Cuello Blanco, Cuello Azul, Cuello Verde?

Todos estamos bastante familiarizados con la colorida distinción de los diferentes sectores de empleo. El empleo de cuello blanco incluye profesionales asalariados y oficinistas. El empleo de mano de obra implica trabajo manual. Ahora está surgiendo un tercer sector que está creciendo tanto en popularidad como en apoyo: los trabajadores de cuello verde.

Los empleos verdes implican productos y servicios respetuosos con el medio ambiente. Cualquier organización que busca mejorar el medio ambiente es considerada «verde»; y si emplea a individuos para ello, entonces ha creado empleos verdes. Los trabajos de cuello verde incluyen cualquier trabajo que involucre el diseño, la fabricación, la instalación, la operación y/o el mantenimiento de tecnologías de energía renovable y eficiencia energética. Y el sector de cuello verde está en auge; actualmente es el quinto sector más grande del mercado en los Estados Unidos.

No sólo nos sorprende a la mayoría de nosotros esta adición’verde’ a la designación de empleo de cuello, sino que también nos puede sorprender la prevalencia de este tema en el debate a nivel federal. El calentamiento global es un tema de discusión de moda para el gobierno, y la economía es uno de los favoritos tradicionales. Ponga los dos puntos juntos y tendrá una situación en la que todos saldrán ganando para un intenso debate en el Congreso. Aparte de los proyectos de ley de energía, el Congreso está promoviendo incluso la eficiencia energética a través de programas e incentivos para los trabajadores. Abogan por la creación de empleos verdes.

Encabezados por los senadores Hillary Clinton (D-NY) y Bernie Sanders (I-VT), muchos creen que la conciencia ambiental puede fomentarse mediante la creación de empleos verdes en energía renovable. Están proponiendo millones de dólares en subvenciones competitivas a los estados que exhiben programas de intercambio laboral y capacitación en el sector verde. Aquellas organizaciones que demuestren liderazgo en dichos programas, y en su promoción de la energía renovable y la eficiencia energética, tendrán preferencia por estas becas.

Ahora bien, a pesar de que estas subvenciones federales de cuello verde todavía no han salido del Congreso, el impulso para tales empleos en energía renovable ya está vivo en muchas ciudades de todo el país. San Francisco, California es una de esas ciudades cuyos residentes patrocinan a las empresas y organizaciones que promueven activamente la energía renovable en sus prácticas empresariales o a través de la creación de empleos verdes. En apoyo similar, Washington D.C. acaba de lanzar una iniciativa de «empleos verdes» que invierte en su fuerza laboral a través de programas de conciencia ambiental, tales como soluciones de energía renovable.

Esto, por supuesto, es sólo una muestra de la revolución de cuello verde. Si las ciudades, empresas y organizaciones se esfuerzan por incorporar la calidad ambiental en su misión y objetivos, el potencial de empleos verdes durante la próxima década podría ser profundo. Y si el gobierno federal logra combinar los beneficios de los esfuerzos de energía renovable con el sector de empleo nacional, podríamos ver cómo los empleos de cuello verde se convierten en una industria de miles de millones de dólares en un abrir y cerrar de ojos.

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