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Se debe desarrollar en el organismo una estructura para crear gradientes eléctricos. Tal estructura podría consistir en dos cámaras, separadas por un tejido membranoso, donde las bombas químicas impulsadas por ATP crean un gradiente químico entre estas cámaras. Este diseño actuaría como una batería electroquímica.
Esta opción puede requerir el uso de genes sintéticos. De lo contrario, esta estructura podría consistir en un órgano eléctrico compuesto de electrocitos, similar al que se encuentra en los peces eléctricos (Electrophorous electicus), como lo sugirió el profesor Michael Sussman, UW Madison, GLBRC. Esto podría lograrse recombinando el ADN del organismo base con los genes de los peces eléctricos.
Dado que esta estructura generadora de electricidad estaría alimentada casi con seguridad por ATP, las células de la planta involucradas en la fotosíntesis probablemente necesitarían ser diseñadas para contener más cloroplastos y mitocondrias de lo normal.
Esto podría lograrse insertando más copias de los genes, que controlan la generación de estos orgánulos dentro de las células, en el ADN de la planta recombinante. La planta recombinante necesitaría producir mucho más ATP de lo habitual y transportar estas moléculas a las bombas químicas de la estructura de producción de electricidad.
Una estructura portante de corriente similar a un cable tendría que ser diseñada para transportar la corriente eléctrica producida por la estructura de generación de electricidad. Esta estructura similar a un alambre necesitaría tener un interior conductor de electricidad cubierto por una cubierta eléctricamente resistiva. Esto podría lograrse alterando los tejidos nerviosos u otros tejidos, y probablemente requeriría genes sintéticos.
Los genes para la producción de látex del árbol de caucho (Hevea brasiliensis) también podrían ser considerados. Preferiblemente, la planta recombinante crecería dos de estas estructuras, cada una extendiéndose desde la estructura de producción de electricidad hasta las raíces de la planta. Uno de ellos debe conducir la corriente desde el terminal positivo de la estructura de producción de electricidad y el otro desde el negativo. Cada una de estas estructuras debe extenderse en una raíz especial.
Estas raíces especiales necesitarían ser diseñadas para buscar y crecer hacia tales raíces especiales de otras plantas mediante un mecanismo de tropismo positivo eléctrico o químico. Las raíces que contienen estructuras portadoras de corriente con carga positiva deben buscar las que contienen estructuras con carga negativa.
Tales raíces especializadas necesitarían ser diseñadas para hacer una conexión eléctrica aislada entre sí – de tal manera que las estructuras portadoras de corriente con carga negativa se conectarían a las estructuras con carga positiva de otras plantas. Esto crearía una red, en series eléctricas, para conducir y amplificar la corriente de muchas plantas.
Se preferiría un método de tropismo eléctrico, ya que las raíces especializadas podrían entonces conectarse automáticamente a los terminales de una red eléctrica.
Esta red de plantas de césped electrogénico recombinante podría crearse sólo con la siembra. Las semillas brotarían en plantas que se auto-organizarían en una red de producción de electricidad. Terminales hechos por el hombre de una red eléctrica podrían entonces ser colocados en el suelo y recibir una ligera carga.
Si el método de tropismo para las raíces portadoras de corriente es eléctrico, dichas raíces buscarán y se conectarán a estos terminales automáticamente. Grandes campos de una planta tan recombinante podrían generar grandes cantidades de electricidad con muy poco esfuerzo humano.
Nicholas Joseph Albertini y James Theodore Tolar Jr
(con grandes sugerencias del profesor Michael Sussman y del profesor Steven Benner)
