Combustible sintético a partir de CO2 y energía solar

Ahora un equipo de científicos que trabajan en Sandia National Laboratories se está concentrando en explorar los pasos básicos para fabricar combustible líquido sintético con la ayuda de paneles solares. El objetivo es que esto ayude a reducir considerablemente las emisiones de dióxido de carbono.

Objetivos de conversión:

• El equipo está utilizando un sistema basado en óxido de cerio para convertir el CO2 en monóxido de carbono.


• Con la ayuda de la energía solar también se pretende convertir el agua de forma similar en hidrógeno.


• Usando ambos para producir combustible sintético.

Recuperador de Reactores con Receptor de Anillo Contra-Giratorio (CR5):

Conversión de CO2:

Esta máquina de dos cámaras utiliza anillos giratorios de óxido de cerio y un enorme espejo parabólico que calienta la energía solar a 1500 grados, lo que libera oxígeno del óxido de cerio y el oxígeno se bombea hacia afuera. La rotación lleva el anillo desoxigenado de enfriamiento a otra cámara donde reacciona de nuevo con el CO2 bombeado para producir óxido de cerio y monóxido de carbono. Se produce un flujo constante de monóxido de carbono.

El plan es utilizar el CO2 de las chimeneas de las centrales eléctricas inicialmente, pero en última instancia están planeando tomar el CO2 directamente del aire.

Convertir el agua:

En un proceso similar, otro reactor puede producir agua de la misma manera, pero en lugar de CO2, se introduce agua y se produce una corriente de hidrógeno.

Syngas – el combustible sintético:

Ahora, una vez más, se utiliza la energía solar. Mediante el uso de espejos, la energía solar concentrada a 400 grados centígrados ayuda a la formación de carbonato de calcio al provocar una reacción entre el CO2 y el óxido de calcio. Ahora el carbonato de calcio se calienta de nuevo a 800 grados con energía solar y se produce otra reacción que libera CO2 puro y óxido de calcio.

De forma similar, en otro reactor con CO2 y óxido de zinc, se producen moléculas de zinc metálico y oxígeno. Combinado con zinc, vapor y CO2 produce un combustible sintético llamado Syngas y óxido de zinc.

Potencia basada en CO2:

James Miller, químico de la combustión en Sandia, dice en New Scientist, «Esta área promete tecnologías que pueden producir grandes cantidades de energía neutra en carbono a precios asequibles, que pueden ser utilizadas donde y cuando se necesite esa energía».