Arizona actualmente proporciona un crédito fiscal único de 25 por ciento de ingresos accesible a las residencias y un crédito fiscal único de 10 por ciento de ingresos para las empresas que instalan paneles solares.
Viene el crédito fiscal federal a la inversión, fijado en un 30 por ciento, que es importante tanto financiera como simbólicamente, dice la gente de la industria. Independientemente de los créditos estatales, los sistemas solares para casas y negocios son demasiado caros sin el crédito federal.
Los paneles solares han sido escasos desde 2005 debido a que el silicio, un componente clave de los paneles solares fotovoltaicos que normalmente se instalan en los hogares y las empresas, era limitado. Ahora los incentivos fiscales no han hecho mucho para mejorar la situación. «Desde el punto de vista de la fabricación, estamos agotados», dijo Tom Mueller, portavoz de BP Solar en Houston.
La probabilidad de adquirir un nuevo pedido ahora mismo es baja, dijo Tom Dyer, vicepresidente senior de marketing y asuntos gubernamentales de la empresa con sede en Scottsale Kyocera Solar Inc. Ahora la situación actual es que si uno no ha hecho pedidos hace meses, pocos instaladores o mayoristas tendrán el tiempo o los paneles en stock para aceptar más trabajos este año.
«Es casi una escasez causada por el hombre porque todo el mundo se apresura a hacer su trabajo antes de que expiren los créditos fiscales», dijo Ron Kenedi, vicepresidente de Solar Energy Solutions Group para Sharp Electronics Corp., el mayor fabricante de paneles solares. Técnicos para la Sostenibilidad con sede en Tucson compra paneles solares de Schott Solar Inc. y SunPower Corp.
Ambos fabricantes han informado al presidente de la compañía, Kevin Koch, que no podrán suministrar más paneles solares este año. Si una empresa le pidió a Koch que instalara un sistema de 30 kilovatios, tamaño característico para un trabajo comercial, Koch dijo que no podría asumir el proyecto este año. Esta escasez está afectando seriamente a las instalaciones de las empresas.
Dave Haycock, de All West Energy Inc. de Fountain Hills, declaró que su compañía se encargará de los proyectos uno a la vez. «Tenemos un suministro inadecuado», dijo Haycock sobre los paneles solares. Pero con el aumento de la demanda antes de que expire el crédito solar, la compañía dijo que no puede tomar más pedidos para 2008.
Phoenix’s Perfect Power no tendría problemas para tomar pedidos antes de fin de año, pero no está tomando más proyectos comerciales para 2008, dijo John Balfour, presidente de la compañía.
Los instaladores solares generalmente consideran los pedidos de paneles con cuatro o cinco meses de anticipación, dijo Mike Richter, consultor de ventas de SolarCity , un instalador con oficinas en California y Phoenix. Por lo tanto, hay que tener en cuenta este hecho para la línea de suministro ininterrumpido.
«(Los instaladores solares) no quieren ir más allá de la fecha límite del 31 de diciembre, así que todo el mundo está tratando de empacar sus pedidos antes de fin de año», dijo Kenedi de Sharp Electronics, el mayor productor de paneles solares de Estados Unidos. La amenaza de que el crédito expire ha llevado a Arizona Public Service Co. y Abengoa Solar a poner en suspenso la planta Solana Solar de 280 megavatios cerca de Gila Bend.
¿Qué pasaría si los incentivos crediticios no se renovaran en los próximos años? Japón y países europeos como Alemania, España e Italia ofrecen generosos créditos fiscales para la energía solar patrocinados por el Estado. A medida que el dólar estadounidense continúa depreciándose, y con el aumento de la demanda en países extranjeros, las corporaciones solares podrían encontrar un mercado más lucrativo en el extranjero.
